“Blackman” adalah perspektif alternatif saya sebagai etnis Madura yang kerap ditimpa stereotip negatif. Kekerasan dan arogansi selalu saya temukan secara maya maupun realitasnya. Hal ini menjadi menarik karena saya pernah mengalaminya. Di masa lalu saya pernah gagal dalam persoalan cinta karena perbedaan etnis. Penolakan terjadi secara verbal maupun nonverbal.
Saya terus mengkaji, Madura dengan sate dan kejenakaannya, misalnya, atau dengan etos kerjanya. Bagaimana ia tereduksi oleh narasi kekerasan dan arogansi. Saya rasa, kekerasan dan arogansi bukan spesifikasi yang bersifat rasial, tetapi terjadi dalam riwayat panjang sejarah umat manusia dalam belahan manapun. Tidak mengenal ras, agama, maupun bahasa.
Bagi saya, lahir, tumbuh, dan menjadi Madura tak seburuk itu. Perbedaan narasi yang amat berbanding terbalik dengan realitasnya. Saya tahu ini ada alasan politisnya sejak era prakemerdekaan sampai saat ini. Madura, sebagai kapas, jatuh dari langit hingga berakhir pada tanah.
Saya berharap Madura tidak lagi dikenal dengan narasi buruknya. Bagaimana jika kita mengulang Madura dengan romansa jenakanya, sebagai Madura yang manusia.
Proyek solo yang dimulai sejak tahun 2016, dengan mengusung spirit bermusik Blues. Deni Aji sedang bersiap untuk merampungkan album pertamanya, yang direncanakan akan dirilis pada tahun 2023. Sementara itu, sebagai langkah awal Deni Aji merilis single perdananya yang berjudul Blackman pada tgl 11 Februari 2023.
Deni Aji mulai mendalami musik Blues sejak duduk di bangku kuliah. Di blues, dia belajar secara otodidak, dia langsung berangkat dari esensi spiritualnya. Selain itu, Deni Aji juga disibukkan dengan aktivitas seni rupa. Ia beberapa kali pernah mengikuti pameran seni rupa.
Tumbuh dan besar dilingkungan seniman, Deni Aji tak ingin menjadi seniman tanpa karya. Ia terhitung produktif dalam menciptakan karya, beberapa diantaranya proyek band “Jih Tohe & The Mojo Cobra”, yang sudah merilis tiga lagu. Ia juga mengeksplor lebih jauh potensi bermusiknya dengan membuat sebuah proyek eksperimen bunyi, dimana ia sudah merilis satu karya bunyi yang berjudul “Rekonstruksi”.
